Crypto als betalingssysteem? Daar gaan we weer

Crypto at Checkout-functie van PayPal? Scepsis is gerechtvaardigd gezien de staat van dienst van de technologie in de handel, zegt CoinDesk’s Executive Editor. Deze week kondigde de betalingsgigant PayPal aan dat het gebruikers in de Verenigde Staten (VS) toestond om online te betalen met behulp van cryptocurrencies. ‘’Wij denken dat het een overgangspunt is. Waar cryptocurrencies eerst voornamelijk een activaklasse vormden die je koopt, vasthoudt en/of verkoopt veranderen zij nu in een legitieme financieringsbron en maken zij deel uit van transacties in de echte wereld. In de echte wereld zijn er al miljoenen handelaren in cryptocurrencies’’ vertelde CEO Dan Schulman.

‘Transitional’ is een treffend woord om de situatie te beschrijven, vooral voor iedereen die crypto gebruikt met PayPal. Sinds afgelopen najaar staat het bedrijf klanten toe om de Bitcoin, ETH en een paar andere munten te kopen of te verkopen. Verder konden klanten er niet veel mee doen. Je kon ze niet eens opnemen van of storten op een cryptoplatform waar jij al andere munten op had staan. Tot nu toe was de service misschien gewoon een manier om te gokken op de prijzen van deze activa. Wat, om eerlijk te zijn, waarschijnlijk de meest populaire use case is voor crypto. Althans onder de mensen die bevoorrecht genoeg zijn om het niet nodig te hebben om transacties gedaan te krijgen.

Hedendaags kun je nog steeds geen digitale activa storten of opnemen van PayPal. Dit ondermijnt de aantrekkingskracht van de technologie als een manier om individuen weer controle te geven. De technologie moet individuen controle geven over hun geld in een wereld van ongecontroleerde activabeslag en onvrijwillige bank bail-ins. Wat hedendaags al wel mogelijk is, is het gebruiken van de service van PayPal om dingen te kopen.

Hoeveel gebruikers profiteren van de nieuwe functie?

Ondanks de gebruikelijke hyperventilatie van Crypto Twitter is een beetje scepsis gerechtvaardigd, gezien de lange strijd van deze technologie om aan te slaan als betalingsmechanisme. Er is enig bewijs dat crypto begint aan te slaan als ruilmiddel in andere delen van de wereld waar betalingsrails niet zo ontwikkeld zijn.

Bovendien zijn overschrijvingen in de keten niet meer de enige manier om kleine hoeveelheden digitaal geld te verplaatsen; “tweede laag” systemen zoals Bitcoin’s Lightning Network kunnen het snel en goedkoop doen zoals vroeger. Jack Mallers, één van de meest veelbelovende ondernemers in de sector en de telg van een Bitcoin-dynastie, werkt samen met niemand minder dan Visa en gebruikt Lightning om dollartransacties te wissen.

Tegenwoordig wordt de Bitcoin nog veel verhandeld al een soort aandeel. HODLing is erg populair. Hierbij kopen mensen Bitcoins en houden zij deze voor een lange tijd vast. Je zal kunnen zeggen dat zij de Bitcoin gebruiken als een soort waarde opslag. Als wij de woorden van de maker van de Bitcoin volgen dan moet de Bitcoin slagen als elektronisch geld voordat het kan slagen als digitaal goud (waarde opslag). Echter, de huidige situatie op de cryptomarkt wijst naar het tegenovergestelde van deze uitspraak.

Een slimme strategie van PayPal

PayPal gebruikt een slimme strategie voor de crypto-betalingsfunctie. Vaak zitten er extra kosten verbonden aan het handelen in crypto of het opslaan van je geld in goud of op een bankrekening. Bij de betalingsfunctie van PayPal heb je deze kosten niet. PayPal zal zijn gebruikelijke vergoeding niet in rekening brengen om crypto te verkopen wanneer consumenten de functie Afrekenen met Crypto gebruiken (en je moet het verkopen, omdat PayPal zijn verkopers niet vraagt om iets anders dan fiat te accepteren). PayPal klanten hoeven zich ook geen zorgen te maken over on-chain kosten of bevestigingstijden; dat kieskeurige achter de schermen zal worden afgehandeld door het bedrijf en zijn partner Paxos. En PayPal zal de belastingvoorbereidingshoofdpijn voor Amerikaanse klanten verzachten door hen een formulier 1099 te verstrekken dat hun cryptoverkopen documenteert en de transacties rapporteert aan de IRS.

Zal dat genoeg zijn voor consumenten om de verontwaardiging te overwinnen van het betalen van belastingen om een kopje koffie te kopen, en de ontmoediging om vandaag een munt uit te geven die morgen misschien meer waard is? Zelfs met het enorme bereik van PayPal (29 miljoen handelaren wereldwijd), is het een grote klus. Echter, de cryptowereld heeft zichzelf al vaker moeten bewijzen in moeilijke situaties. Dus laten we voor nu de situatie maar aankijken en concluderen dat er niks compleet onmogelijk is in de wereld van cryptocurrencies.